Эта долина — уникальное природное явление. Появление реликтовой популяции нарциссов ученые связывают еще с ледниковым периодом на Земле. Тогда с Карпатских гор в долину сошел огромный пласт земли вместе с этими растениями. Они акклиматизировались и разрослись.

Нарцисс узколистый (Narcissus angustifolius Curt.) расцветает только один раз в год и в этой долине его цветение обычно приходится на середину мая. Но в этом году, благодаря очень теплой зиме, цветение всех растений и деревьев сдвинулись по всей Украине на более ранние сроки примерно на полмесяца. Поэтому к 1 мая все уже расцвело полным цветом.

Когда-то вся громадная долина, в которой расположен Хуст, по-видимому, была в нарциссах. Но хозяйственная деятельность человека сузила ареал их обитания и они вполне могли бы к нашему времени исчезнуть, если бы в 1980 году власти не спохватились и не организовали бы на этом месте Карпатский биосферный заповедник. Сейчас на полях и лугах, площадью около 257 гектаров, входящих в эту зону, запрещена всякая деятельность человека.

Оставив машину, проходим через ряды с сувенирами и лотки с закарпатскими винами и покупаем за 15 гривен (40 руб.) входной билет. Народу очень много. К белеющим впереди на полях пятнам ведет дорога, по которой идут толпы туристов.

Эти пятна — зоны расцветших нарциссов. Все поля огорожены и вход туда запрещен. За сорванный цветок можно получить штраф в 50 гривен — ведь он занесен до Красной книги Украины.

Сам цветок довольно оригинален. Похож на белый шестилопастной пропеллер. Обладая неплохим запахом, он нашел свое применение в парфюмерии. Но все же это не роза. Однако о нем существует немало мифов и легенд. И, наверное, больше чем о розах.

И самая известная легенда — о прекрасном юноше Нарциссе, который безжалостно отверг чувства влюбленной в него Нимфы, за что и был наказан Всевышним — он умер от жажды, склонившись над источником воды.

Оказывается, любуясь собой, он не посмел нарушить зеркальную гладь воды. С тех пор, имя «Нарцисс» стало нарицательным, обозначая самовлюбленного, сосредоточенного на самом себе человека.

Украинские естествоведы предупреждают: красота может быть опасной и опьяняющий аромат маленьких, белых звездочек может усыпить человека навсегда.

Не все переносят этот запах, — говорят научные сотрудники этого биосферного заповедника — настолько этот цветок ароматизирован. Особенно их аромат резок утром, и на поле следует быть не более 5–10 минут. После этого надо уходить.

Разные народы связывали с этим цветком свои различные чувства. Так, древние греки считали нарцисс цветком смерти и печали. Древние римляне желтыми нарциссами встречали победителей битв, плели из цветов венки для пиров. А в древней Персии нарцисс называли «наргис», что означает «красивый глаз». Во многих европейских странах и по сей день эти цветы считаются символами любви и счастливого брака.

Нарциссы этого мая в долине Хуста будут цвести еще с неделю, максимум две. А потом уснут до следующей весны.

А у нас - война.